Het is Wereld Borstvoeding Week, maar ik vier het niet mee.
Niet omdat ik niet begrijp wat de voordelen van borstvoeding zijn; Ik ben een gynaecoloog, dus dat weet ik prima.
En het ook niet omdat ik verzuurd ben over borstvoeding; Ik heb vier kindjes met de borst gevoed en ik heb ervan genoten.
Ik vier het niet, omdat mijn e-mail inbox is gevuld met angstige verhalen van vrouwen die zich schuldig voelen omdat ze probeerden om borstvoeding te geven en waarbij het niet lukte. Deze vrouwen voelen zich gekweld, ondanks dat hun kindjes het prima doen op kunstvoeding. Waarom? Omdat ze zó vaak horen dat ze hun kindje beschadigen met flesvoeding.
In 2015 is in de geïndustrialiseerde landen de "bressure" om borstvoeding te geven buitengewoon hoog, ondanks het feit dat de voordelen triviaal zijn. Een paar minder verkoudheden en diarree over de bevolking in het eerste jaar van het leven. Onderzoek naar andere mogelijke voordelen van borstvoeding zijn zwak, in conflict met elkaar en geplaagd door verstorende variabelen.
Waarom vieren we Wereld Borstvoeding Week (in de VS)? Het is niet om vrouwen te onderwijzen, iedereen is op de hoogte van de voordelen. Het kan niet zijn om de volksgezondheid te verbeteren, aangezien grote schommelingen in de hoeveelheid vrouwen die borstvoeding gaven in de 20e eeuw (van 70% tot 20% en weer terug naar 75%) geen invloed hebben gehad op de kindersterfte, levensverwachting of IQ .
Het lijkt erop dat we Wereld Borstvoeding Week in de VS vieren om moeders die borstvoeding geven te verheerlijken en degenen die dat niet doen te beschamen.
Hoe zijn we op dit punt beland?
De visie van de World Alliance for Breastfeeding Advocacy (WABA), de sponsor van de Wereld Borstvoeding Week wil "een wereld waar borstvoeding de culturele norm is."
Met andere woorden, WABA hoopt op een wereld waar borstvoeding niet langer de persoonlijke keuze is van de vrouw, die eigenaar is van de borsten in kwestie is, maar een morele verplichting.
Dat is een verontrustend vertrouwd formulering. Het doet me denken aan opmerkingen als "een wereld waar het huwelijk van een man en vrouw de culturele norm is" en "het bevorderen van een cultuur van het leven". Verklaringen van bepaalde groepen die graag willen dat hun persoonlijke overtuigingen aan iedereen worden opgedrongen.
Wacht! Is borstvoeding niet natuurlijk?
Absoluut! Maar dat is bijvoorbeeld het zwanger worden en kinderen krijgen ook. Maar het idee dat vrouwen verplicht zijn om kinderen te krijgen, dat is een culturele norm die schadelijk is voor alle vrouwen die geen kinderen willen.
Ook is het natuurlijk voor vrouwen om borstvoeding te geven; maar het idee dat alle vrouwen verplicht zijn om borstvoeding geven of ze willen of niet en of het nou goed is voor hun kindjes of niet, is een culturele norm, een norm die schadelijk is voor veel vrouwen en baby's.
Wacht! Is het moedermelk dan niet het perfecte voedsel?
Niet echt, nee.
Er zijn drie kenmerken die een perfecte kindervoeding moet hebben:
- Het moet alle voedingsstoffen en andere factoren die een kind nodig heeft bevatten.
- Het moet in zo'n hoeveelheid aanwezig zijn dat de zuigeling erop groeit.
- Het kind moet in staat zijn om het (makkelijk) te drinken.
Alle voedsel dat niet voldoet aan alle drie criteria kan niet, onder geen enkele omstandigheden, perfect voedsel zijn voor dat kind. Borstvoeding kan de ideale voeding voor zijn voor vele zuigelingen, maar het is ook zeer onvolkomen voor vele anderen.
Tot 5% van de moeders kan niet genoeg moedermelk produceren om volledig te voldoen aan de behoeften van een baby. Geen biologisch proces werkt tenslotte gegarandeerd perfect. Als 20% van de zwangerschappen eindigen in een miskraam, is het niet verwonderlijk dat borstvoeding ook niet bij iedereen lukt. Wanneer moeders niet genoeg melk produceren om aan de behoeften van een baby te voldoen, kan de baby stoppen met groeien of gewicht verliezen.
Veel baby's zijn niet in staat efficiënt melk uit de borst te drinken. Sommige baby's kunnen het gewoon niet door anatomische redenen of als gevolg van zwakke spieren, of ze krijgen het simpelweg gewoon niet onder de knie. Dit is een ernstig probleem dat in ernstige gevallen kan leiden tot uitdroging en de dood.
De waarheid is dat borstvoeding is slechts één van de twee uitstekende manieren om een baby te voeden. Kunstvoeding is veilig en kan in veel gevallen net zo veel van een redder in nood zijn als borstvoeding. Veel vrouwen die voor kunstvoeding kiezen, kiezen het beste voor hun baby.
Ik zou graag meedoen aan Wereld zuigelingenvoeding Week. Voor sommige baby's zou die zuigelingenvoeding borstvoeding betekenen, voor anderen flesvoeding. Maar ik wil niet meedoen aan iets vieren dat sommige moeders op een voetstuk zet terwijl het andere moeders te schande maakt.
We moeten niet doorgaan met een feest vieren dat de voedingskeuze van een moeder moraliseeert. Het is niet goed voor moeders en het is zeker niet goed voor baby's.
"Vieren" jullie wereld borstvoedingsdag, of gaan zulke dingen compleet aan jullie voorbij??
